破莂保据 合符守信 ——说《广成乡劝农掾被书条列州吏父兄子弟人名簿》 《广成乡劝农掾被书条列州吏父兄子弟人名簿》木牍

尺寸：长24.4，宽3.7，厚0.5～0.7厘米

时代：三国

级别：未定级

现藏长沙简牍博物馆

在现代汉语中，我们把一些商业上的契约成为“合同”，那么“合同”这个词是什么意思，它有着怎样的起源呢？

释文：

廣成鄉勸農掾區光言：被書條列州吏父兄子弟狀處、人名、年紀為簿。輒隱核鄉【1】界，州吏七人，父兄子弟合廿三人。其四人刑、踵、聾、歐病，一人被病物故，四人真身已送及，【2】隨本主在宮。十二人細小，一人限佃，一人先出給縣吏。隱核人名、年紀相應，無有遺脫。【3】若後為他官所覺，光自坐。嘉禾四年八月廿六日，破莂保據。【4】

这件文书，长约24厘米，汉代一尺相当于今天的23.1厘米，这即古人常说的“尺牍”。内容记载了三国孙吴长沙郡临湘县（今长沙）下辖广成乡劝农掾向上级报告辖区内州吏及其父亲兄弟户籍的情况。

细心的读者还可能发现，这件木牍的天头部分，有一个线条符号。这种符号是装饰，还是有实际作用呢？这要先从文末提到的“破莂保据”四字说起。

破莂保据，是文书套语，就是剖开文书，分成几份留作凭据。《释名·释书契》这样解释：“莂，别也，大书中央，中破别之也。”这段话大意是：“莂”就是在劵书上，大写一个字，将这个字从中央破开，一分为二。

一般莂中间大写的字是“同”字。木牍被剖开后，一分为二或者一分为三，“同”字也被分成相应的几份，当原来被剖开的部分重新拼合时，“同”字线条也可合在一起。现在我们说“合同”的意思就来源于这里。

不过这里线条已经不像“同”字，被符号化了。被破开的“莂”，大概是一份留在官府，一份核查户口的官吏自己保存。一旦发生诉讼，各份文书就会是审理案件中的书面凭证。因为有“同”字符，文书能作假，否则就不能合“同”。（也有学者认为，“破莂保据”很可能是套话，实际上也不一定真的“破莂”。）

吴简中的券书“莂”是通过线条符号来合符，在其它地区，有些简牍券书是通过刻齿来合符。这种券书的一般做法：用一种长七八毫米、宽二毫米的小凿子沿券书边线打凿孔，这种凿孔有时多至十余个。破莂时用利器自顶端一劈，券书便顺着边线和凿孔砉（xū）然而开。凿孔能够拼合就是合符的标准。

这种合符方式不禁让我们联想到了古代的虎符。虎符是一种兵符，分为两半，右半存于朝廷，左半发给统兵将帅或地方长官。虎符从来都是专符专用，一地一符，绝不可能用一个兵符同时调动两个地方的军队，调兵谴将时需要两半勘合验真，才能生效。

图中的虎符及著名的阳陵虎符，它是秦始皇统一全国后，颁发给阳陵驻守将领的铜制兵符。“右在皇帝”、“左在阳陵”正是虎符是分为两半的，一半存于朝廷，一半为统兵将帅或地方长官所有。

阳陵虎符：高3.14厘米，长8.9厘米，虎形，有左右两半。现藏中国国家博物馆。铭文为：“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵。”

和虎符相关的不乏重大历史事件，如著名的“窃符救赵”。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。

《三国演义》也有一段巧用虎符夺取三城的故事：曹操因赤壁之战兵败北退，诸葛亮则趁南郡空虚，命勇将赵云夺城成功，并且俘获守将陈矫，取得虎符，然后以此虎符诈调荆州守军出救南郡，趁势又由张飞袭取了荆州，接着再用同样的方法调出襄阳守军，乘机由关羽袭取了襄阳。诸葛亮仅凭一个小小的虎符，便将曹兵调开，兵不血刃就夺取了三处城池，而耗费许多钱粮、兵马的东吴周瑜却一无所获，如何不生气？由此也可见当时虎符作用之大。

无论是券莂、刻符，还是虎符，都或以契刻或者以笔画线条、虎形为相合标志，以示信用。正所谓殊途同归，合符守信。

原来“合同”一词，也已有着上千年的历史。从简牍中，我们读到的不仅有历史，同时也有汉语言不绝的发展和传承。

撰稿人：杨芬

参考文献：

杨际平、李卿：《隋唐魏晋券书常见的有关署券、执券的套话》，《北朝史研究——中国魏晋南， 北朝史国际学术研讨会论文集》，商务印书馆 2004 年出版。

李均明、周自如、杨慧：《关于长沙走马楼嘉禾田家莂的形制特征》，《简帛研究2001》，广西师范大学出版社2001年。

李卿：《长沙走马楼三国吴简〈嘉禾吏民田家莂〉性质与内容分析》，《中国经济史研究》2002年第1期。

李均明《古代简牍》，文物出版社2003年。